癌症是危害人类健康和生命的第一杀手

    癌症是全球导致死亡的主要原因之一。2007年全球死于癌症的人数达到790万，约占所有死亡人数的13%，癌症发病人数也呈上升趋势。肿瘤的发生与发展非常复杂，治疗及诊防极其艰难。未来很长一段时间，人类在癌症预防和治疗方面仍将面临巨大的压力和挑战。6月30日下午，清华大学教授黄来强做客大学城新论·名家讲座，为到场听众深度讲解了肿瘤发生发展的机理和最前沿的治疗方法。

 

追根溯源：癌变发生在细胞水平、源于基因

    黄教授指出，全面了解癌症的发生和发展过程是预防和治疗癌症的基础和前提。癌症发生的根源在于基因突变。基因突变会导致细胞蛋白质的变化，进而引起细胞功能表型发生异常转化，最终癌变。这些癌变的细胞的生长分化失控，形成不正常的器官和组织，即我们常说的肿瘤。原癌基因的过度激活、控制肿瘤发生的抑癌基因失活、病毒原癌基因整合到基因组都会导致肿瘤。

    到目前为止，已经有大量的癌基因和抑癌基因被发现和识别。很多癌基因和抑癌基因的功能和致癌机理已经被研究清楚，根据这些基础研究结果，人们已经尝试开发了多种基因治疗方案和抗癌药物。

 

肿瘤干细胞理论为战胜肿瘤提供了可能性

    恶性肿瘤容易复发，容易转移，难以根治。传统的治疗方法不仅会杀死正常的体细胞、损伤身体而且难以彻底清除肿瘤细胞。残余的肿瘤细胞会导致恶性肿瘤的复发和转移。近十年发展起来的肿瘤干细胞理论为我们进一步治疗肿瘤甚至最终战胜肿瘤提供了可能性。肿瘤干细胞理论在更深层次上揭示了肿瘤细胞增殖和扩散的机理，因此，建立在肿瘤干细胞理论基础上的治疗方法比传统的治疗方法具有更高的针对性和有效性。

    黄教授指出，肿瘤组织的细胞存在异质性，即在肿瘤中存在多种肿瘤细胞。以往的克隆进化模型中认为所有的肿瘤细胞都具有分裂能力，而肿瘤干细胞模型认为，只有肿瘤干细胞具有这种分裂能力，其他肿瘤细胞只有限制性的分裂能力。目前的实验已经证明充分证明了这一论断。肿瘤干细胞的数量只占肿瘤细胞的数千分之一，它们具有自我更新的特性和巨大的增殖潜能，并且能够主导肿瘤迁移到新的器官组织，从而影响着肿瘤的发生迁移和复发。而其他肿瘤细胞则没有这个特性，不能生成新的肿瘤。

    传统治疗方法缺乏针对性的特性导致了其难以根治恶性肿瘤。传统方法对所有的肿瘤细胞都同等对待，虽然能杀死大量的肿瘤细胞，却不能彻底清除肿瘤干细胞，残余的少量肿瘤干细胞又会形成新的肿瘤导致复发。在这个理论基础上，如果我们开发出新的方法能够有针对性的杀死肿瘤干细胞，那么治疗肿瘤也是可以实现的。针对肿瘤干细胞研究化学药物或蛋白抗体药物为根除癌症带来了希望。

 

阶段性成果振奋人心

    理论研究的突破促进着应用技术的创新。黄教授和他的团队在深入研究癌症机理的基础上取得了癌症治疗技术和药物方面的一系列创新成果。这些创新技术在癌症的预防和治疗方面均获得了显著成效。其中，新型抗肝癌疫苗和宫颈癌治疗性疫苗效果良好，已获发明专利并在国际疫苗大会发表；基于纳米技术设计的创新给药系统，在治疗宫颈癌、肝癌、乳腺癌中显示出良好效果，具有广阔应用前景。展望未来，黄教授将带领着他的团队继续前进，为攻克肿瘤、造福人类做出贡献。

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